明代成化初年,汉水改道,原先的汉阳一分为二,构成汉阳、汉口。武汉也从原先的武昌、汉口双城演变为武汉三镇。汉口得水而兴、因商而兴,依托汉水、长江水路,成为九省通衢。
清康乾盛世中,汉口兴起成为我国四台甫镇之首。晚清时汉口开埠、张之洞治鄂,武汉兴起成为我国近代重要都会。1861年汉口开埠,对外互易商货,中西经济、文明沟通起步。汉口近代经济与外贸由此而兴。
1861年3月7日,英商上海宝顺洋行行主韦伯、英国官员威司利、通事(即翻译)杨光让及随员45人,乘一艘英国轮船抵达武汉,会晤官文,要求立行互易商货,并在汉口租栈房一处,留下随员数人。同年,英国首任驻汉口领事上任,是为汉口有外国租界之始。
美国闻名学者麦金利·康韦早在1999年宣布《未来的超级城市》一文,将武汉列入“21世纪全球十大超级城市”。
本年1月,武汉旅行形象宣扬片露脸美国纽约曼哈顿时报广场“我国屏”,推行武汉世界旅行城市形象。下半年,武汉筹划在时髦之都巴黎的我国文明中心建立与之类似的“武汉之窗”,测验凭借国外大众媒体渠道向世界宣扬武汉。据介绍,武汉是法国在华出资最大、人员最多、沟通最亲近的城市。武汉也以此为立足点,整合全市相关资源,展开图书、图片展等持续性、项目性的历史背景和文明宣扬、推介活动,扩展海外知名度和影响力。
本年10月中下旬,武汉还将举行“2013年度世界孙中山宋庆龄纪念地联席会”。闭幕不久的世界名校赛艇挑战赛将成为武汉惯例“品牌赛事”,将每年举行一次。
除了“走出去”,武汉还活跃将世界友人“引进来”,施行外籍人士“家在武汉”工程。未来,武汉将规划建造8个世界社区,首期3个世界社区工程拟选取汉口杂技厅、汉阳墨水湖、武昌卓刀泉等区域。